Dlaczego recykling magnesów jest tak ważny?
Magnesy znajdują się w bardzo wielu różnych urządzeniach i sprzętach, ale jedynie niewielka ich część trafia do ponownego przerobu. O ile w przypadku plastiku, metalu, szkła czy papieru świadomość jest już stosunkowo duża, to jeśli chodzi o magnesy to trafiają one do śmieci po pierwsze w wyniku niewiedzy, a po drugie dlatego, że tak naprawdę nie ma gdzie ich oddawać. Szacuje się, że zaledwie jeden procent magnesów trafia do ponownego przetworzenia, jak na obecne standardy jest to bardzo niski wskaźnik. Dlatego też słychać coraz więcej głosów nawołujących do tego, żeby na poważnie zająć się tym tematem. Zwłaszcza że są już do tego technologiczne możliwości, które jeszcze jakiś czas temu były dużą przeszkodą. Odpowiednie technologie umożliwiają w wyniku skomplikowanych procesów odzysk metali użytych do produkcji, a drugim kierunkiem jest wykorzystanie wyrzucanych magnesów w innych zastosowaniach. Recykling ma oczywiście wymiar środowiskowy - wszystko, co kończy na wysypisku jest bezpowrotnie tracone, o ile nie skończy w lesie czy na dnie jeziora. Ale dodatkowym problemem stają się w ostatnim czasie regulacje wprowadzane przez chiński rząd. Zmierzają one do znacznego ograniczenia podaży pierwiastków ziem rzadkich, przez co ich odzysk staje się coraz bardziej konieczny.
Nowoczesne metody recyklingu magnesów
Większość metod recyklingu zaczyna się od tego, żeby pozbyć się właściwości magnetycznych odpadów, najczęściej się to robi przez ogrzanie do odpowiedniej temperatury. Następnie realizowany jest proces odzysku metali, z głównym naciskiem na bardzo pożądany ostatnio neodym. Jedna z metod wykorzystuje właściwości płynnego magnezu. Pokruszone magnesy są wsypywane do pojemnika, do którego dodaje się też magnez. Całość zostaje podgrzewana za pomocą fal radiowych, w wyniku czego magnez przechodzi do stanu płynnego. Dzięki zjawisku dyfuzji cenne pierwiastki przechodzą do roztworu, który następnie jest schładzany i odparowywany. W wyniku tego procesu otrzymuje się wysokiej jakości surowiec, który właściwościami niczym nie odbiega od pierwotnego. Innym pomysłem na odzysk neodymu jest wykorzystanie do tego celu wodoru. Intensywne prace badawcze w tym kierunku są finansowane przez Unię Europejską, i już widać pierwsze sukcesy. Wodór jest używany do wytworzenia uwodornionego proszku, z którego następnie otrzymywałoby się neodym. Naukowcy oszacowali, że w czasie całego procesu zużywa się znacznie mniej energii, niż przy wydobyciu metali ziem rzadkich, dlatego ta metoda może być w niedalekiej przyszłości cenną alternatywą dla zakupów w Chinach.
Magnesy słabej jakości
Na wielu stronach można spotkać magnesy neodymowe o gęstości mniejszej niż N35 - są one z tak zwanego recyklingu. Co miesiąc z samej Polski wypływa do Chin około 40 ton magnesów ze starych dysków twardych HDD. Po przetworzeniu wracają one w półfabrykatach i sprzedawane są do innych zastosowań.
Źródła:
Tagi:
sobota 2020-05-02T18:00:00